Met de publicatie van geheime opnames van Mitt Romney op een fundraiser in mei is de kandidatuur van de Republikein ten dode opgeschreven, zo denken velen. Not so fast, schrijven Glenn Thrush en Byron Tau in het openingsartikel van Politico.
Adviseurs en strategen van Team Obama zijn nog lang niet achterover aan het leunen, hoewel ze wel heel blij zijn met de nieuwe Romney blunder waarin hij zo’n beetje de helft van de Amerikaanse kiezers afschrijft. Maar de voorsprong die president Obama heeft in de peilingen is nog te overzien, en met dank aan de Super PACs heeft Romney in dollars nog steeds twee keer zoveel vuurkracht aan zijn zijde dan Team Obama. De debatten moeten nog komen, en dat biedt Mitt Romney nieuwe kansen om het tij te keren, hoewel ook Republikeinen daar niet te veel op rekenen. Maar wie weet wat er nog gebeurt in de tijd tot november, bijvoorbeeld in het Midden-Oosten.
Maar de belangrijkste reden waarom de schade voor Romney beperkt kan blijven is dat het sentiment dat hij verwoorde wel degelijk leeft bij de basis van de Republikeinse achterban. Zijn oorspronkelijke uitspraken: “There are 47 percent who are with [Obama], who are dependent upon government, who believe that they are victims, who believe the government has a responsibility to care for them, who believe that they are entitled to health care, to food, to housing, to you-name-it. That that’s an entitlement. And the government should give it to them. And they will vote for this president no matter what… These are people who pay no income tax.” Hij voegde daar aan toe dat het voor hem geen zin heeft om te proberen hun stem te winnen. Het beeld van Obamastemmers als mensen die niets bijdragen en alleen maar hun hand ophouden is een beeld waarin vooral witte, working class mannen zich zeker wel in kunnen vinden.
Mitt Romney neemt dan ook niets terug van zijn opmerkingen, hoewel hij in zijn eerste, haastige persconferentie wel toegaf dat hij het allemaal niet zo ‘elegant’ geformuleerd had. Maar op FOX News lichtte hij later zijn opvattingen uitgebreider toe, nu met een wat positievere toon: “There are a number of retirees and members of the military and so forth who aren’t paying taxes, and that’s how it should be. But I do believe that we should have enough jobs and enough take home pay such that people have the privilege of higher incomes that allow them to be paying taxes. I think people would like to be paying taxes.” Romney probeerde het punt te maken dat het de taak van de overheid is om mensen aan het werk te krijgen, en niet om ze afhankelijk te maken. Nadat hij zijn opmerkingen verdedigd had, ging hij weer in de aanval: “The numbers on food stamps are really revealing. When the president took office, 32 million people were on food stamps, and now that number is 15 million higher, almost 50 percent higher, now 47 million people on food stamps. You’ve got Americans falling into poverty under this president in an increasing number, it looks like on these food stamp figures.”
Obama: “All of us make mistakes”
President Obama was gisteren te zien in de David Letterman show waarin hij reageerde op de gewraakte opmerkingen van Romney: “All of us make mistakes. What people want to know, though, is you’re not writing off a big chunk of the country. This is a big country. And people disagree a lot but, one thing I’ve never tried to do and I think none of us can do in public office is suggest that because someone doesn’t agree with me that they’re victims or they’re unpatriotic. There are not a lot of people out there who think they’re victims. There are not a lot of people who think they’re entitled to something.” Daar voegde hij wel aan toe: “We’ve got some obligations to each other, and there’s nothing wrong with us giving each other a helping hand so that that single mom’s kid, even after all the work she’s done, can afford to go to college.”
“When I won in 2008, 47 percent of the American people voted for John McCain. They didn’t vote for me. And what I said on election night was, ‘Even though you didn’t vote for me, I hear your voices, and I’m going to work as hard as I can to be your president.’ One of the things I’ve learned as president is you represent the entire country. You want to be president, you have to work for everyone.”
Kort nieuws:
In de WarRooms News Of The Day krijg je van maandag tot zaterdag een selectie van het laatste US elections 2012 nieuws.
